Наука исследования человека с момента своего создания включала в себя анализ любых массовых действий людей. Очередь добралась и до ролевых игр. В самом деле, когда 10 миллионов человек несколько лет играют в World of Warcraft, то перспектива изучить их психологию в этой сфере кажется очень заманчивой. Ученые дали первые результаты, которые касаются одной из самых наболевших тем общественности – терроризма.
Исследованием занимался Центр Изучения Терроризма – да, в мире существуют и такие. Директор Чарльз Блэйр (Charles Blair) утверждает, что основные черты личности скрытого или явного террориста проявляются в момент игры онлайн. Через анализ логических ходов, мотивации, причин и следствий, можно с уверенностью говорить о принадлежности того или иного человека к терроризму. Также, по мнению Блэйра, среда виртуальных игр является лучшим способом скрытого исследования людей, чем любые другие модели: «Основная идея состоит в том, что Warcraft является миром, где разные по возможностям люди преследуют цели, которые можно решить через разные способы использования насилия. Здесь отлично проявляют себя склонность к жестокости и контролю».
Blizzard знает об исследованиях, но толковых комментариев не последовало. Компания немного смущена исследованиями, и придерживается мнения, что это всего лишь игра, и при ее создании не преследовались такие цели, как имитация реальности. И все же разработчик не опровергает того, что миллионы человек стали действовать в виртуальном мире WoW так, как они действовали бы в реальности. World of Warcraft является отличным инструментом для изучения человеческого характера.